Il dibattito sulle maschere è arduo a Massafra. Due sono le favorite: Il Gibergallo e U Pagghiuse. Di solito però i figuranti si mascherano a tema con un carro allegorico o un gruppo mascherato oppure con maschere a tema libero (clown, mostri, operai con faccia da mostro, gli uomini da donne e le donne da uomini, suore, preti e quant’altro la fantasia personale e popolare suggerisce.

• Nel 2003 la “Fondazione Carnevale di Massafra” ha proposto, dopo concorso pubblico, di ufficializzare “U pagghiuse” come maschera ufficiale del Carnevale di Massafra.

• Nel 2005 l’allora Sindaco di Massafra Giuseppe Cofano, ha annunciato in una conferenza stampa che il Gibergallo sarà la maschera ufficiale del Carnevale di Massafra.

• Nel 2008 il Consiglio Comunale di Massafra ha stabilito che entrambi i personaggi, Lu Pagghiuse e Gibergallo, sono maschere ufficiali del Carnevale Massafrese.

Nonostante la fortissima richiesta popolare di dedicare la maschera denominata Gibergallo allo scomparso Gilberto Gallo, e di nominarla maschera ufficiale del Carnevale di Massafra, la cosa pare si debba realizzare quest’anno. Il tutto deriva dall’opposizione di gran parte dell’intellighenzia massafrese, che ignora di fatto totalmente questa figura, sia nei manifesti, sia nelle pubblicazioni sul carnevale. Questa tesi è stata condivisa anche dalle associazioni dei cartapestai. Sulla tessera di una di queste, infatti, era presente come maschera “U pagghiuse” amante del vino e con le caratteristiche tipiche del massafrese, tradizionalmente inteso come fuoco di paglia, appunto. La stessa maschera fu ripresa nel 1989 sul carro di Burlamacco del Maestro Casulli dove trionfava tra tutte le maschere dei carnevali italiani. Ultimamente però, la tendenza sembra di nuovo tornare a favore del Gibergallo: infatti lo stesso Casulli realizzò nel 1995 un’aprifesta per il carnevale, con al centro proprio l’inconfondibile maschera. Anche i maestri La Penna, D’Amati e Mastrangelo ne “La storia infinita” (Primo classificato 1996), inserirono il Gibergallo tra le maschere italiane. Infine nell’edizione del 2005 il Gibergallo era presente ne “La favola continua… con Peter Pan andiamo allo sballo” di Gino Gallo.

Fonte: Wikipedia.it